古治安的话，再次一石击起千层浪，在人们心上引起强烈震动和波澜。
    
    “好，我们照办！”刘乡长和金局长应诺。
    
    “好，大家散了吧。齐支书，我们一起去看看胡大伦和铁木洛大叔。”古治安说。
    
    当古治安一伙人，走进胡大伦那座围着院墙的“一面青”砖房子时，胡大伦正蜷缩在炕上呻吟。一见有人来，身子更缩进被窝里，两眼惊恐不安地闪动着亮晶晶的光束，嘴里直说：“别咬我，别咬我……快救救我，救救我……”
    
    他显然是吓出了病，吓出了精神恍惚症，按老百姓说法是“失魂症”。有人在古治安耳朵旁，低声介绍了那天胡大伦差点被老银狐撕烂咬死的情景。
    
    “唔，杀了人家那么多家族成员，当然要付出些代价了。俗话说，兔子急了也咬人呢，何况狐狸！”古治安伸手揭开胡大伦的被头，看看他脸和脖子上的伤。没一处好地方，一条条被狐爪子抓破的伤全结起黑紫色血痂子，深一道浅一道，惨不忍睹。胸脯处伤得厉害的地方已经化脓，散发出一股狐骚臭气，呛鼻子。胡大伦正发着烧，身上滚烫滚烫。“怎么，没请医生看呀？”古治安回过头问胡大伦的老婆、儿子和姑娘。
    
    “请乡医院大夫打过破伤风的针。”大姑娘说。
    
    “这哪儿成？伤处化脓，人发烧说着胡话呢，你们还让他这样躺在家里？想要他命啊？快送进乡医院住院治疗！”古治安吩咐。
    
    胡大伦的家人这才急了，出去套驴车。
    
    古治安俯下身子问：“老胡，我是古治安，你感觉怎么样啊？”
    
    胡大伦费力地睁着眼睛，可还是认不出古治安，嘴里直叨咕说：“别咬我，我认罪，我向‘银狐大仙’认罪……我给你修个大狐仙堂……呜呜呜……”胡大伦说着哭将起来，浑浊的眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
    
    古治安苦笑，摇了摇头，说：“他这真是吓出了魂，灵魂出窍了。唉，真没想到，好好的大活人，图个啥呀，就那么恨狐狸？非把人家狐狸赶尽杀绝？想的招儿还挺狠毒挺绝，放烟熏，开枪扫，真亏你想得出来，老胡呀，你真是不应该呀，好吧，你已经弄成这个样子，我也不好说啥了，等你的病治好了，神志清醒了，咱们再好好谈一次。哈尔沙村的这三姓家族纠纷，应该有个彻底了结了。”
    
    这时套好车的胡大伦的儿子走进来，跟他姐姐和妈妈一起，抬着胡大伦走出屋子，安置在驴车上。
    
    古治安离开胡家院子，朝村西北的铁木洛老汉家走去。半路上，古治安向一起来的白尔泰和古桦询问起铁山媳妇珊梅的情况。于是白尔泰和古桦轮着介绍起他们知道的一些事情，然后二人相互看一眼，中途打住了。
    
    “你们好像还瞒下了什么事情。”古治安敏锐地看一眼二人的神色，笑着点破。
    
    “这……这，有些不好说。”白尔泰嗫嚅。
    
    “照直说。有啥不好说的，我最烦别人吞吞吐吐。”古治安说。
    
    白尔泰看一眼古桦，于是把那天夜里，有人冒充铁山，在草料房诱奸神志不清的珊梅的事如实告诉了古治安。
    
    “无耻！”古治安怒骂起来。“一定要查出这个畜牲！乘人之危，干出这种猪狗不如的事情！等公安局的人来了，你们俩一同报案揭发此事。”
    
    “好，我们一定照办。”白尔泰说。
    
    “那草料房是谁家的？”古治安问。
    
    “第二天，我去核对了一下，就是那间！”白尔泰抬手指了指身后，那是挨着老胡家院角的一间土仓房。
    
    “是胡大伦家的草料房吗？”古治安惊疑地问。
    
    “是的，所以这事儿，有些，那个……”白尔泰支支吾吾。
    
    “当然了，事情没查清以前不好说谁干的。这只是个线索。”古治安皱起眉头，看着正往乡医院方向赶去的那辆驴车，不再说话。
    
    没有多久，他们就到了铁木洛老汉家。
    
    老铁家的里外门都敞开着，屋里跟外边一样冰冷。满屋子酒味，地上全是醉后吐出的秽
    
    
    污，那只大黑狗正在舔吃那些脏物。铁木洛老汉横躺在土炕上，鼾声如雷。他的嘴边脸上沾着脏兮兮的吐物，脸色发紫，显然冻得浑身发僵，由于醉酒不醒他已不知道寒冷。
    
    “再这么躺着，这老汉非冻过去不可。古桦，你去生火烧炕，这屋子像个冰窟似的，要命呢。”古治安吩咐。
    
    齐林支书走过去，推一推铁木洛老汉。老铁子昏睡不醒，像根木头，这边推，他就滚过那边，那边推，他就滚过这边，浑身酒气熏天，一会儿半会儿没有醒过来的样子。齐林摇了摇头，说：“他这个样子，明早晨见了。”
    
    “铁山上哪儿找媳妇去了？”古治安问。
    
    “听说跑遍了附近几个村子，都没找见，谁知他这会儿跑哪里去了。”齐林答。
    
    “你们多派几个人帮着找一找，大冬天的，别冻死在野外。一个疯疯癫癫的女人，啥事都会出的，马上派几个人去找。”古治安对齐林说。
     
    “好好，我这就去派人。”齐林答应着往外走。
    
    “这老汉咋办？”
    
    “古旗长，他一时半会儿醒不过来，我留下来陪着他吧，正好我有好多事要问他，借这个机会跟他接近接近。”白尔泰主动请求。
    
    “也好，你就留下来陪他吧。夜里等他醒来时，给他弄个热汤喝一喝，把炕烧热乎一点。”
    
    “放心，这些活儿，我都能做得来，我插过队，啥都干过。”白尔泰笑着说。
    
    “我也留下来，帮你弄饭吧。”古桦回过头，“行吧，哥？”
    
    古治安看一眼妹妹，至今他还是看不透这二人的关系，但这种有些形影不离的情景，毕竟还是说明了一些问题。倘若，自己这位心比天高的妹妹，真能跟这位书呆子白尔泰谈成对象，他这个当大哥的可举双手赞成。
    
    “好吧，好吧。我把铁木洛大叔就交给你们二人了，他过些日子可是个重要人物，你们俩把他哄好了，弄服帖了，我就给你们记一功！”古治安说完，带着一干人走了。
    
    白尔泰明白古旗长说的话的含义。铁木洛老汉不仅在古治安旗长的治沙战役中，是个举足轻重的人物，而且对他白尔泰来说，也是揭开萨满教“孛”在库伦旗的历史，以及在东部蒙地的历史的重要线索，他岂敢怠慢。
    
    傍晚，老铁子没醒过来。由于屋里暖和了，炕也烧热了，他睡得倒更舒服了。送走古桦回家睡去之后，白尔泰简单喝了一碗粥吃了点咸菜，便挨着老铁子和衣躺下来打盹。铁山还是没有消息。
    
    后半夜，铁木洛老汉哼哼着醒过来了，一个劲儿喊头疼。他要水喝，白尔泰倒了一杯温水给他，他一把拨拉开，要缸里的凉水喝。白尔泰没有办法，从水缸里舀了一瓢冰凉的水给他。他如牛饮水般“咕嘟咕嘟”喝个精光，直说“痛快、舒服”。此时他睁开眼看了一下递水的人，才觉着不对。
    
    “你不是铁山？”
    
    “我是白尔泰。”
    
    “铁山呢？”
    
    “出去找媳妇还没回来。”
    
    “你啥时候来的？”
    
    “昨天下午。还有古旗长，他也来看过你。”
    
    “古旗长也来过？”老汉拍拍额头，“我可一点也不知道，喝得多了点，一点都不知道你们来。”
    
    “岂止多一点，多得太厉害。要不是古旗长领我们来看你，烧暖和了你这冰窟，谁知道你到这会儿会咋样了……”白尔泰笑说。
    
    “那就冻挺了呗，嘎嘎嘎嘎，”老汉粗犷地笑了，“那倒痛快了，省得老受他孙子的窝囊气！”
    
    “胡村长也够受的，差点被那只老银狐扯零碎了，没魂似的说胡话，现在送医院抢救去了。”
    
    “活该！人他妈鬼事办多了，肯定叫‘鬼’给缠住喽。唉，可惜了我那老树。”老汉黯然神伤。
    
    他肚子饿，白尔泰把温在火盆上的大■子粥和热汤给他盛过来。
    
    “侍候人，你比我儿媳妇强。”老汉说。
    
    “这是古旗长安排的。你要谢，就谢他吧。”
    
    “他是个正经人，办正经事，办实际事。他也不会在乎我这个草民的感谢不感谢。”老汉看一眼窗外的黑沉沉的夜色，“现如今，当官儿的有那么几个办正经事办实事的，我们草民就受益匪浅了。”
    
    “是啊，不过，这次古旗长可能挺在乎你的感谢。”
    
    “哦？为啥？咱们可是啥也不是的白丁儿一个。”
    
    “但你在他看来挺重要的，过两天，他会找你谈话的，到时候你就明白了。”白尔泰考虑古旗长的工作，不过分多说。
    
    “谈啥呀？他们家老二跟‘骚胡’穿着一条裤子。”
    
    “白天古旗长可把古顺狠狠撸了一通，恐怕他的民兵连长、副村长也很难保了，弄不好还吃官司呢。”白尔泰说。
    
    “那小子是应该敲打敲打，太给他大哥丢面子了，浑球一个。”老汉不吱声了，“呼噜
    
    
    呼噜”喝起粥来。
    
    吃完，他们二人并躺在热乎乎的炕上。
    
    “你干吗留下来侍候我？”
    
    “旗长的安排。”
    
    “没有别的了？”
    
    “有别的。老爷子当然心里有数。”
    
    铁木洛老汉又不吱声了，似乎考虑着什么。
    
    半晌，老汉说：“萨满‘孛’的事，对你真的那么重要？”
    
    “那是我的终生追求。”白尔泰说得恳切。
    
    老汉侧过头，眼光锐利地看白尔泰一眼，嗓子眼里“哦”的一声，又沉吟片刻才缓缓说：“那你跟着我吧，过些日子，抽空我领你去一个地方。”
     
    白尔泰心里一阵猛烈惊喜，心扑腾扑腾乱跳，试探着问一句：“那是一个什么地方呢？”
    
    “到时你自然就知道了，别再多问。睡觉吧。”老汉翻过身去，很快进入梦乡，打起呼噜来。
    
    白尔泰可一夜似睡非睡，昏头涨脑中做了一个梦：自己变成了一位会飞的“银狐·孛”。
    
    第二天，铁木洛老汉的情绪好了许多。一大早起来后，张罗着干活儿。正这时，铁山回来了，垂头丧气，疲惫不堪。
    
    “还知道回来呀？”老铁子没好气地问，“还是没有找到？”
    
    “臭娘们儿，真可能死在哪儿了，要不叫野狼叼走了。”铁山也没好气，“我他妈再也不找了，爱死哪儿就死哪儿！一个疯娘们儿，找回来也是累赘，哪有空侍候她呀！”
    
    老铁子白了儿子一眼，没再说话。他扛起铁锹铁镐等物，对儿子说：“走，跟我一块儿去把那老树的坑给埋了，要不那空下的狐狸窝，别的野兽又接着做巢了。”
    
    “我困死了，我要睡觉，你自个儿干吧。”铁山头也不回进屋去了。
    
    “没用的败家货！”老铁子扛着家什往外走，对身旁的白尔泰说，“你也回去忙你的吧。”
    
    “你不是答应让我跟着你吗？”白尔泰笑一笑。
    
    “好吧，那你扛着这个。”老汉把铁镐塞给他。
    
    铁镐挺沉，白尔泰扛在肩上，紧跟上老汉的又快又大的脚步。
    
    他们走到铁家坟地那棵老树那儿。那些被打死的狐狸，依旧血乎乎地堆积在坑里，冻得都邦硬邦硬，没有人动它们。大概由于银狐显威，撕咬胡大伦致使“失魂”，村里人谁也不敢再上这儿来惹那死狐狸了。尽管狐皮诱人，但还是自己的命要紧。
    
    老铁子拍了拍老树的主干，有些伤心，愧疚地说：“对不起你了，老树，没有保护好你。”
    
    站在坑边，白尔泰望着老铁子又望着那些死狐，脸色依旧有些骇然，说：“把狐狸都埋了吧？”
    
    “不。先别急，我要扒这些狐狸的皮。”铁木洛跳进坑里，拣起那些死狐往外扔，“一张好狐皮值三百多呢，我可不在乎老银狐迷人魂，正好用这些卖狐皮的钱，买些草籽儿，种在我窝棚那儿的沙洼子里，再买些‘刺儿鬼’、化肥啥的。明年我在黑沙窝棚那里大干一场！扩大改造面积，再多种点粮。”
    
    他们俩数了数，不多不少，大小正好是六十四只死狐。拢了一堆火，把死狐狸挨着火堆不远处放着烤一烤，等稍为变软之后，老铁子就把死狐挂吊在树枝上，开始扒皮。他干这个很内行，很熟练，咬着腮帮，挥着牛角刀，干净利索地扒着狐皮。扒下皮后，就把血淋淋的尸体扔进那老树坑里，白尔泰就填一些土进去。
    
    扒皮的活儿进行得很顺利，老铁子额头上渗出细汗。没有发生什么意外。老铁子扔进一个，嘴里嘎嘎乐着报数：“十七……十八……二十……”同时，嗓子里不时哼两句不知名的老歌。
    
    你色迷迷地缩在我家炕上干啥呀，喇嘛，
    
    小心打黄羊的丈夫回来剥你的皮，喇嘛，
    
    哲咴呀——哲咴咴哎——哲咴！
    
    他这回可发了，白尔泰心想。
    
    五
    
    北部沙乡的治沙现场会议，春节过后才开成。主要耽误在哈尔沙村的村领导班子调整，以及调查处理哈尔沙村发生的几起重大事件上。
    
    经历了一连串的事件，哈尔沙村百姓这年过得很平常。人们都提不起精神，不爱说话，各自默默过着自己的穷日子，村里开个会都召集不起人来。人们都懒得出头露面，没有了心气儿，似乎伤了元气一般。
    
    旗公安部门经过深入细致的调查取证，重点拘留了几个那天在墓地斗殴中，重伤他人的愣头青，还有开枪击伤老巫婆杜撇嘴儿的那位倒霉的民兵排长。经过讨论，鉴于胡大伦的身体状况，先是暂停了他村长职务，同时撤消了古顺的副村长和民兵连长职务。那位乡派出所杨保洪也受降级处分，调离此地。刘苏和乡长则受到通报批评。
    
    在找谁代理村长职务的问题上，大家犯难了。讨论来讨论去，找不出一个合适的人选来。这一天，古治安旗长盘腿儿坐在铁木洛老汉的土炕上，喝着红茶，聊完老铁子治沙经验和改造黑沙窝子的想法，他琢磨着这么说：“老铁叔，我有个想法。”
    
    “啥？”老铁子问。
    
    
    
    
    “我看，你出来当这个村长得了。”古治安眼睛盯着老铁子的脸。
    
    “我？得得得，‘王爷’大人别拿草民开涮吧。”老铁子笑起来。
    
    “不是开涮，真是这个想法。”古治安不笑，很认真的样子。
    
    “那不成！我哪儿有那本事？往沙窝子里垫土还成。”见古治安当真，老铁子慌了。
    
    “你就把如何往沙窝子里垫土的经验告诉大伙儿，然后领着大家去干就行了。”