明末，扬州富户齐家的少爷齐云乐到无锡太湖之畔来游玩，住宿在好友杜仲飞家。这天，二人来到一座山上，在凉亭里歇脚。突然，一个窈窕的村姑挎着一只漂亮的花篮出现在一片野花地里，正在采野桃花。
    齐云乐是个风流书生，他见那村姑采花的动作十分轻盈柔美，拉了杜仲飞就到了村姑面前。齐云乐将折扇一收，作揖道：“姑娘，小生这厢有礼了。”那村姑抬头一见是两个书生，脸一红，还了一礼，莺声道：“小女子见过杜相公。”原来是认识杜仲飞的。
    杜仲飞道：“双双姑娘，你又来为令兄采花呀，令兄有你这样的妹妹，真是好福气。”“家兄除了酒，就喜欢花，再无别的嗜好，做妹妹的能为他做的，就是给他采新鲜的花了。相公请便，小女子要回去了。”双双说着又盈盈一拜，然后轻盈地走了。
    齐云乐急忙问双双姑娘是谁家的女儿。杜仲飞说，三里外的一个村落里，前几年来了个风雅的书生，名叫敬文愁，喜欢花和酒，写得一手好字，画得一手好画，人称敬公子。他写字作画时必须在摆满鲜花的地方，一手持酒杯，一手握笔，往往几杯酒下肚后，字画也刚刚好了。当地很多人都想买他的字画，但他不卖，如果有那他看得上眼的，就会赠送字画。
    齐云乐当即跟着杜仲飞来到敬文愁家里。这是一座雅致的院落，院子里错落有致地摆放着鲜花盆景，另外还有十几棵不同的花树。在一棵丁香花树下，有一张宽大的石桌，桌子上放着几盆优雅的兰花。敬文愁年约二十五六，一表人材，风流倜傥，客人到时，他正在喝酒作画。那是一副梅竹图，画中的梅正含苞欲放，只有一朵在竹叶间怒放着，显得傲然而又清雅。
    敬文愁作画完毕，酒杯也同时放下了，扭头看到来了客人，欣然一笑道：“怠慢了，勿怪呀勿怪。”杜仲飞拱手道：“但愿我们的到来没有干扰到阁下。”“哪里，哪里。”
    当天黄昏，敬文愁让双双和唯一的一个老家人准备了一桌清淡而又不失丰盛的晚宴，三个风流书生推杯换盏，喝了个痛快。席间，敬文愁还让双双表演了一个舞蹈。双双姑娘身材婀娜，舞姿翩翩，齐云乐借着酒性，去和双双一起舞蹈，趁机握了握双双的纤纤玉手。
    第二天早上，齐云乐和敬文愁竟然都伏在石桌上睡着了。双双出来看见，嗔怪道：“两个大男人也太贪杯了，晚上那么大的风，还在这里喝了一夜的酒。——哥哥！”她推了推敬文愁，不料敬文愁往旁边一倒。双双赫然惊叫起来，因为敬文愁口鼻流血，已经死了。
    双双扭着齐云乐，硬说是他下毒害死了敬文愁。齐云乐也懵了。
    老家人荣伯急忙找来地保和里正，里正吩咐保护好现场，然后派人去县衙报案。
    很快，县令柳士龙带领三班衙役赶来，让仵作当场验尸。仵作不久得出结论，敬文愁死于半个时辰前，是中毒而死。齐云乐因为和敬文愁一起喝酒，有重大嫌疑。
    一干人等被带到县衙。柳士龙威严地升了堂，喝令齐云乐将如何杀害敬文愁的经过说清楚。齐云乐虽然风流，但从来没经历过这种事，面对这起命案，早已心慌意乱，在柳士龙的喝问下，只结结巴巴地辩解道：“我没、没杀、杀敬、敬文愁。”“你与他一起喝酒，酒是一样的酒，你吃了没中毒，而他却中毒死了，要说你没杀人，谁人会信？”
    齐云乐到底是有头脑的，心情渐渐平静下来，理了一下头绪，然后道：“大人，我与敬文愁无冤无仇，为什么要杀死他？我是昨天才和他认识的，与他有相见恨晚之慨，又怎么会无缘无故杀死他？”说着，将他昨天怎么认识双双姑娘，怎么到了敬文愁家里的经过细说了一遍。至于晚上什么时候出了房门和敬文愁一起喝酒，也说不清了。
    柳士龙传来杜仲飞，杜仲飞的述说和齐云乐差不多，但是他说他不知道齐云乐什么时候出了房门和敬文愁去喝酒。柳士龙传来双双，问她昨天夜里有没有发现什么异常。双双说，她昨夜睡到半夜，忽然听到有人在轻轻叩窗户，她被惊醒，问：“谁呀？”外面的人压低声音道：“双双姑娘，是我，齐云乐。今夜月色不错，在下想请姑娘一同赏月。”“太晚了，公子请安歇吧。”
    柳士龙再审问齐云乐。齐云乐想了好久，才恍恍惚惚记起有那么回事。他说因为喜欢上了双双，想与佳人幽会，才去敲她的窗户，但不承认杀了敬文愁。柳士龙认为，齐云乐由于多喝了酒，调戏双双未成，刚巧被敬文愁发现。敬文愁当然不允许一个才认识半天的男人去坏了妹妹的名节，因此斥责他。齐云乐为了将双双弄到手，于是杀了敬文愁。
    齐云乐被收监后，柳士龙回到后堂。夫人听他说了这件案子，沉吟片刻，最后摇头道：“老爷，如果齐云乐去调戏双双时被敬文愁发现，依照常理推断，他们之间应该没有那么大的矛盾。齐云乐是扬州的富家子，又未婚，人也一表人材，和双双倒也般配。敬文愁也是好酒之人，他应该理解喝了酒的齐云乐并不是真的要调戏双双。况且，如果他们之间发生矛盾，一定会争吵，但双双并没有听到任何争吵声。”
    下午，柳士龙第二次提审齐云乐。齐云乐在监牢里待了两个时辰，把昨天夜里的事又努力回想了几遍，最后终于理清了头绪。他说，就在双双拒绝他后，他刚要再敲窗户，忽听有人开了房门，于是急忙蹲下。这时，只见从敬文愁房间里出来个女子，径直走向院门。她刚刚走出去，敬文愁一边穿外衣一边追了出去。齐云乐生怕敬文愁发现自己半夜三更去挑逗双双，于是回了房间。
    又过了一会儿，他还是睡不着觉，又去找双双，结果看到敬文愁在石桌那里喝酒。他想退回去，敬文愁却发现了他，邀他过去一起喝酒。
    “什么？女子？”柳士龙道，“你果真看到一个女子？”“大人，我想了好久，确信我的确看到一个陌生女子从敬文愁房间里出来。”“那女子长相有什么特征？”“昨夜月色朦胧，加之隔得远，我没看清楚。只是看到她的婀娜身材。从她走路的姿势看，应该是千金小姐。——噢，对了，她穿的衣服很特别。”“什么样的衣服？”“什么样的衣服——我想不起来了。当时微微有些风，她的长发和裙子下摆都飘飞了一下，我记得那个情景。”

9 7 3 1 2 3 4 8 :