柳士龙让齐云乐将那个女子的背影画出来。齐云乐画了好几张都不满意，总觉得缺少点什么。突然，齐云乐挥笔疾画，很快画好一幅画。柳士龙接过画一看，画上的女子穿的是很典型的长条格子道袍，遂问：“是个道姑？”齐云乐道：“对，是个道姑。”
    柳士龙又传双双和荣伯上堂，让他们认那画上女子的背影。可是他们都说不认识。双双恨恨地道：“大人，我兄长来到太湖已经四年了，从来没有和哪个女子交往过，更别说和道姑那样的出家人交往了。齐云乐无中生有，分明是想推脱罪责。”
    柳士龙觉得这案子是一团迷雾，现在还说不清谁是真正的凶手。第二天上午，柳士龙微服来到敬文愁所在的村庄，向村民打听。村民们都说，敬文愁是四年前搬来的，也不知他靠什么生活，反正他和妹妹及荣伯一直过得比较富裕。他爱花爱酒出了名，字画也跟着出了名。村里人都知道他有才学，几次想请他开学馆教授学生，他都没答应。平时，他待人和善，遇到那特别困难的人家，他还会用钱接济。
    柳士龙暗访了大半天，都没有一个人说敬文愁不好的。这可就怪了，敬文愁才德兼备，为人友善，没与人结仇，是谁要杀他呢？
    柳士龙来到敬文愁家里。敬文愁的遗体已经放进了棺材，就停放在堂屋里。案发现场还保留着。柳士龙走到石桌边，拿起两只酒杯细看。酒杯里都没有酒了，只有几朵似黄似白的小花。酒壶里也没酒了。柳士龙又走进敬文愁的房间。床上紊乱，屋子中央还保留着一盆洗澡水，水面上漂浮着无数粉红色的野桃花花瓣。
    柳士龙将双双叫进来，问她兄妹籍贯何处，四年前为什么来到太湖居住。双双含泪道：“我不知道兄长为什么要来这里居住，也不知道他是什么地方的人。”“你怎么会不知道？”“我和他不是亲兄妹，我是四年前偶然被他所救，后来他认我做了妹妹，带我来到了这里。大人，我哥哥不是普通的书生，他是练过武艺的。”“哦？敬文愁有武功？”“不瞒大人，双双本来是秦淮河上的一个烟花女子，从小被人贩子卖进了妓院。但是，我卖艺不卖身。不过，老鸨逼我卖身，于是我设法逃了出来。可是，我一个弱女子怎能逃离老鸨魔掌。就在我被打手抓住的时候，我哥哥打退那些人，将我救了。他见我孤苦无依，就认我这个妹妹，然后带我来到这里。我也问过他为什么要居住在这里，可他就是不肯说。最后一次问他是前几个月，哥哥说，我什么都不要知道，才会安全。”
    “他这句话是什么意思？”柳士龙问。双双摇头。柳士龙更加觉得敬文愁是个谜。在这里找不到线索，他就走了。刚走出院门，双双突然追出来道：“大人，我想起一件事来。”
    双双说，来到这里居住后，敬文愁结识了很多慕名而来的读书人。许多书生都想娶她，但敬文愁都不答应。杜仲飞就是其中之一。大概是一年前，杜仲飞派了媒人来提亲，但敬文愁说杜仲飞文才虽然不错，但喜欢去那些烟花之地，品行不大端正，因此没答应。杜仲飞倒是不计较，以后照样来这里喝酒。有一天，杜仲飞悄悄给双双写了封信，深情叙述他对她的爱恋之情。夜里，双双睡不着，觉得这事不能瞒着哥哥，因此拿着信来找他。
    双双刚走到门外，就听见敬文愁在说话，他说：“如果是来杀我的，阁下就请动手。如果是来偷东西的，那么请离开。”双双喊了声哥哥，敬文愁说了声“滚”，来开了门。双双进去并没有看到有什么人，但窗户是开着。双双问有谁来了，敬文愁说是小偷。
    柳士龙这才想到自己疏忽了一个人。荣伯既是敬文愁的老家人，他当然知道敬文愁为什么来到太湖居住。
    荣伯因敬文愁之死，已经哭了好几场了。他哭道：“本来少爷不让我泄露他来此的原因，怕的就是他遭到不测。没想到他还是难逃厄运。”荣伯说，敬文愁这个名字是假名，他的真名叫薛景文。薛景文从小习文练武，长大后就成了文武双全的人。薛家在徐州，也是大户人家。薛景文有个青梅竹马的女伴，名叫黎园，在他们快要成亲的时候，黎园被徐州总兵看上了。总兵利用权势，威逼黎家将女儿嫁给他做填房。黎园为了家人和薛家平安，忍痛答应了。当时薛景文正好上京赶考去了。
    薛景文还没进考场，得到家里的消息，匆匆赶了回来。但是，黎园已经成了总兵夫人。薛景文痛恨总兵，在一个夜里潜入他家，将黎园救了出来。不过，总兵很快发现，一边带人追踪，一边派人去捉拿了薛、黎两家的老人。薛景文和黎园没逃多远，就被总兵追上。迫于情势，黎园忍痛刺了薛景文一剑，表示她做定了总兵夫人的决心，然后跟总兵回去了。薛景文再次潜入总兵府去找黎园，黎园以死相逼，逼他离开。
    薛景文并没有完全丧失理智，他不得不为两家几十口人着想，于是怀着忧愁和痴恨离开了徐州，到处漂泊。后来，他听说黎园离开了总兵，去做了道姑。他到处找，最后找到太湖来了。
    柳士龙问：“这么说，黎园就在太湖了。”“不知道。少爷从来没说过，我们也从来没见过。”
    柳士龙回到县衙，立即派衙役去附近各道观寻找黎园。凡是背影看上去像齐云乐画出来的人，都带到了县衙，然后让齐云乐一一辨认她们的背影。共找到十三个道姑。可是，齐云乐并没有发现画中人。
    这时，有个道姑问：“大人，住在道观但没有出家的人算不算？”柳士龙一喜：“有这样的人吗？”“我们观里几年前来了女子，她几次要求出家，家师都没有答应。前两天，来了个男人，跟她说了很久的话，后来就病倒了，这几天都躺在床上。我看这画中人的背影，倒有几分像她。”
    柳士龙刚刚派人去带那个女子来，就建一个衙役递来一封信。信上说，要破敬文愁的案子，就到敬文愁家里去。柳士龙当即带了相关人等赶到敬文愁家里。就在敬文愁的棺材边，跪着个美丽而又憔悴的女子，她穿着道袍，一派萧瑟之气。齐云乐惊喜地肯定她就是那夜看到的女子。柳士龙又让荣伯来认，荣伯一见她，顿时老泪横流，喊道：“园姑娘。”
    女子正是黎园。黎园凄然一笑道：“荣伯。”
    黎园望着柳士龙道：“大人，你不用追查了，他是自杀的，同时也是我害死他的。”黎园说，她为了保护薛、黎两家做了总兵夫人后，就有了死的打算。后来薛景文去救她，她是知道逃不掉的。回到总兵府后，她开始吃斋念佛，尽量避开总兵。她本来想死，但又不能死，因为总兵说，如果她死了，他就会将薛、黎两家人都杀了，更不放过薛景文。黎园坚持要出家，总兵也因为太喜欢她而放纵她，但是警告她，只要她敢跟薛景文在一起，后果自负。总兵在等她回心转意。

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