在晋见铁木真的路上他想，所有这一切他都在暗地里操作，相信岂但朝鲁孟，三军中怕也并无一人知晓，所以铁木真那是绝对不会察觉得到的。

    畏答尔的判断的确没有什么偏差。常年征战，铁木真心底下数着对手，脑子里装着敌对势力，把心思和精力全部投入到统一全蒙古的大业上，处于闭塞割据状态的近百个大小部落，使他殚精竭虑，对集团内部尤其是统领之间的微妙关系并未悉心洞察。在畏答尔还没有进来以前，铁木真又一次想到了畏答尔。在过去的岁月里，军中一发生事情，畏答尔都会主动来禀报，这次却是他的副统领首先洞察出其中的隐情。看来畏答尔因为自己在无意间疏远了他，做事并没有以前主动和卖力了。他想这是人之常情，心里也没有多少责怪他的意思。好在这次他又想将朝鲁孟的这件机密事交由他来办，但愿他能够感受到自己对他一如既往地器重和信任。

    待到畏答尔进来，铁木真就直接进入正题，问他知不知道朝鲁孟的事、对此事怎么看。这一问，也是畏答尔早料到的，所以他应答得也很从容、得体。他说事情是听说了，但个中究竟他也不清楚。铁木真对畏答尔说，这件事关系着大业的成败和个人名节，不能等闲视之。但目前并无确凿证据，他也不好出面，就委托畏答尔暗中留意，也通过接触再考察一番。还说，畏答尔对朝鲁孟有知遇之恩，交情也深，加之他一向心思细腻，工于心计，交由他办，获得实情的概率要高。铁木真还特别交待，目前一定要顾全大局，一切调查活动都要隐秘、稳妥地进行。必须认识到在即将到来的大战中朝鲁孟的角色和份量，万不可使矛盾激化。如果逼得紧了，朝鲁孟在这个时候归顺了乃蛮，天下格局将发生变化。即使真有不祥的事情发生，也要设法稳住他，负主之怨有的是机会清算。

    铁木真密授机宜以后，畏答尔便领命出来，他顿时感到扬眉吐气，心情舒畅了一截。他想，此次领得这份差事，对他简直就是瞌睡遇上了枕头。在这个庞大的队伍里，没有谁比他更了解朝鲁孟，没有谁比他更晓得朝鲁孟单纯质朴，一片愚忠，说他会有反心，居然也有人会信，他自己都觉得可笑。

    他在受命后自然不会也用不着去想如何用巧妙的方法考察朝鲁孟的忠奸、真伪、善恶，只需琢磨下一个什么样的套、多大的套等着朝鲁孟来往里钻。他要将朝鲁孟一步步逼上绝路。

 
    一日他邀请朝鲁孟饮酒，神秘地向朝鲁孟透露，他听说铁木真已经怀疑他怀有二心，叫他及早防备，早作打算。朝鲁孟听说后非常心痛，气得喘着粗气，全身发抖，一腔怒火凝聚在一只粗壮有力的臂膀上，握紧拳头重重地砸在了酒桌上，搞得杯盘狼藉，就要再度找铁木真与他理论，他实在受不了这样的煎熬！畏答尔赶忙起身一把拉住，由不得一番劝解。他对朝鲁孟说，铁木真虽然对他有怀疑，但还未做出最后结论，这些天其实也还在观察他，现在贸然去见他，万一言动有误，铁木真借题发挥，他将有性命之忧。朝鲁孟哪里听得进去，忿忿地说：“不就是一死嘛，将来水落石出，就让他尝一回误杀忠良，遗恨终身的滋味！”说着就一把甩开畏答尔向门外冲去。畏答尔紧跟几步又把他拉回来，接着开导他，叫他先别动气，目前的情势虽然对他极为不利，但只要他能按捺住，随着时间的推移，情况会弄明白。朝鲁孟一向敬重畏答尔，听他这些话，觉得也有道理，心情便慢慢平静了下来。两人又聊了一阵后，朝鲁孟托付畏答尔，有机会在铁木真面前说明他的委屈，表白他的忠心，消除铁木真对他的怀疑。畏答尔忙不迭地说：“那是自然，那是自然”。

 
    第五回

    工算计妄言怂恿避祸凶抱恨离营

    铁木真率众在开平一带打败主儿乞、泰赤乌部后，就在当地找了一个有名的工匠，付重金托他为自己打造一顶头盔。这名工匠对铁木真也有所耳闻，有幸得见，果见他不同凡响，颇有帝王之相，未敢怠慢，一口应允。铁木真当时急着赶往贝尔湖，未和工匠长叙，也未在开平久候，就急匆匆率大军开进。此事已时隔五年，铁木真准备在和乃蛮的拚杀中亲自披挂上阵，与乃蛮和汪古部决一雌雄。再往前想，还将有灭金，实现统一中国的目标，说不清还有多少征战，于是又想起那顶头盔。

    在那段时间里，朝鲁孟正好离开大军回到鄂尔多斯与亲人团聚，所以对此事毫不知晓。铁木真准备派人取回头盔，便唤众统领商议。在确定人选时，不料朝鲁孟第一个领命，这叫铁木真十分为难。命他去吧，他若趁此起事，那可如猛虎下山，不可收拾；不准吧，他会想到对他不信任而且防备他，这样一来，矛盾激化，可能会逼上梁山。畏答尔看出了铁木真的心思，遂也请命说，他愿意和朝鲁孟各带少许随从，一同前往，为铁木真解了围。铁木真思忖畏答尔一定也有他的道理，当时也没想太多，就应允了。每当他有难决之事时，畏答尔的主张，都会左右他的决断。一会儿他又想，这样安排虽然未见得有多少好处，但可免除他的后顾之忧。由呼伦贝尔至开平，途经十数个部族，万一遇到战事，有畏答尔相抗；若朝鲁孟有变，畏答尔还有他的精锐人马护卫，两相牵制，也不至出太大纰漏。再说，凭畏答尔的智谋和与朝鲁孟的交情，朝鲁孟还不至于对畏答尔怎样。铁木真还判断了时局，知道短时间不会发生战事，两员统领双双离开大军也毋须顾虑。因为乃、汪若一家来犯，他们没有必胜的把握；联合攻击，两部又素有嫌隙，一时间难以达成协议。最后铁木真叮嘱他俩行动保密，速去速回。

    二统领各带一些人马次日起程，一路鞍马劳顿，来到开平，找到了那位工匠，说明来意并出示了铁木真的信物。这位工匠说这两年来他是天天想，日日盼，终于等到了这一天，总算了却了他的一桩心事。这位工匠虽然已近垂暮之年，也很清瘦，但看起来精神矍铄，道骨仙风，自有一种非凡的气质。他从床头墙角处搬过一个红木匣子，打开来取出头盔，双手捧在二位统领面前，嘱咐说这是他耗时三年精心设计，用十二种金属材料打造出来的，是出自他手的天下第一防身之物，请二位务必收好，转交它的主人。二人看那头盔，毫无打造、雕琢痕迹，简直精美绝伦。拿到手里，就感觉到它轻柔，富有弹性，质地却坚硬无比。工匠看着他们贪婪地欣赏着，又回转身子，从那个木匣里取出一样东西，仍然双手捧至他俩面前，神情凝重地、一字一句地说：“这样东西，说来比这顶头盔还要贵重，请一定珍视它，一并转交铁木真。”二位统领对视了一下，畏答尔双手接过仔细看了一下，好奇地摸了摸，像是一本书，只是用牛皮缝制地严严实实，非常厚重。二人字字句句都记得清楚明白。就在这时，工匠忽然久久地凝视着朝鲁孟，好像有什么话要对他说，又看了一眼畏答尔，摇摇头，叹口气，却什么也没说。二人煞是奇怪，又都不便问什么，就又赏给老者一些银两，言谢道别。 

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