已经有四十年没有面对佛像跪拜的母亲，在那天下午，非要儿子摆上供品亲自向佛祖祈祷。八十五岁的母亲带着对佛祖的虔诚，在面对佛祖默默祈祷后回屋休息，然后安详地去世了，怀里抱着那只随她多年的木匣子。
    母亲一生没有嫁人，没有生育过子女。儿子是她三十多岁的时候，在路边捡到的一个弃婴。儿子今年五十岁。
    母亲一生与人为善，与世无争，为人平和。在母亲的教育下，孩子们个个子孝孙贤，和睦邻里，乐于助人，一家人的好名声在村里有口皆碑。母亲的晚年是幸福的，村里人都说母亲是个有福气的人。
    母亲出生于书香门第。早年读过几年私塾，后来由于战乱，家庭败落，父母相继去世，哥哥远走他乡，孤独的她面对战乱无可奈何，独自一人勉强度日。从此她开始一心向佛，且虔诚无比，把自己的一腔信念寄托于“无所不能，无所不在”的佛祖。但她从来都是为别人祈福，从没有为了自己向佛祖要求什么。
    在母亲三十五岁的那年春天，她在村口捡到了一个弃婴，是个男孩。连冻带饿的婴儿已经奄奄一息，从没养育过子女的她见到这个孩子后，就做出了要养活这个孩子的决定，她不顾一切地把孩子抱回了家。邻居们见到后都说养不活，劝她放弃，但她不听，凭着她母性的慈悲，依然坚持要把孩子养活。在那食不果腹的年代，要养活一个孩子谈何容易，但坚强的母亲硬是坚持了下来，她用无私的母爱和执着的信念挽救了一个生命。在历尽千辛万苦之后，孩子渐渐长大了，这期间，母亲每天面向佛祖为孩子祈福是她必不可少的“功课”。虽然由于没有吃的，也曾发生过几乎要饿死孩子的情况，但是，最终一切都过去了，生活渐渐好转起来。
    多年来，母亲最大的变化，也是儿子唯一不明白的，曾经每天三柱香、面对佛像祈祷的母亲，在他十岁那年，突然不再面对佛像烧香磕头了。虽然母亲仍然会在心里默默祷告，但始终没再面对佛像。
    现在母亲安详地走了，儿子办定母亲的后事，打开了母亲临终前怀里抱着的木匣子。一张发黄的纸上密密麻麻地写着难懂的文字。仔细读来，才发现这是母亲写下的忏悔书。大致内容是：为了救儿子的命，她违背佛祖的教诲，亲手杀死了一只麻雀，再也无颜面对佛祖……
    看到这里，儿子想起了四十年前的那一幕。
    那是一个初春的午后，已经两三天粒米未进的儿子在村外的枯草里捉到了一只麻雀，拿回家让母亲煮了吃，麻雀实在太小了，可对于两三天粒米未进的人来说，该是何等的诱惑啊。但是，母亲是一个虔诚的佛教徒，她不肯把一个活生生的麻雀杀死。其实，那只麻雀也已经快要饿死了，即使不杀它，它也活不下去了。母亲说等它死了才吃它吧。儿子无奈，只好等着麻雀慢慢死去。就在当天夜里，儿子饿得昏了过去，恍惚中，听得母亲说麻雀死了，煮了吃吧！儿子睁开眼，看着母亲把小小的麻雀退了毛，在锅里煮了两碗汤。吃了这只救命的麻雀，第二天政府发了救济粮，总算度过了那段艰难的日子……
    儿子终于明白了，虔诚的母亲后半生为什么不再面对佛像祷告！原来一心向佛的母亲为了儿子竟亲手杀死了一个小生命，从此叫她再也不敢面对佛祖！
    在母亲的后半生，她该承受了多么大的精神压力啊！